豫西调的历史渊源
豫西调，也称作西府调。早年多在豫西山区以及洛阳一带演出，百姓称之为“靠山吼”，读书人戏称为“山梆子”“粗梆子” 。艺人们相传，山梆子豫西调是由清乾隆年间朱仙镇蒋门的一支流传下来的。在清光绪年间之前，豫西调和祥符调在板路、唱腔上基本相同，直到光绪末年才改唱“下五音”，和豫东的“上五音”唱法有了明显区别。自此，艺人们为了区别，把开封等地的上五音唱法称之为“豫东调”，洛阳一带的下五音唱法称之为“豫西调”、“西府调”。
冯纪汉先生在《豫剧源流初探》中写道：“名旦纪喜来、名须生杨小德，在唱腔上进行了艺术改革，才开始唱下五音。下五音容易唱，不费嗓子，吐字清楚，行腔圆润，格外优美动听。西府调这种艺术革新，不但很快获得了人们的欢迎，而且还对以后的豫剧发展，起到良好的作用。”
杨小德1873年生于洛阳，从小跟随父亲杨双喜学戏。杨小德唱腔真假嗓结合，行腔自然流畅，高低音运用自如。后和同时代的艺名为“乌木杆”名旦纪喜来长期合作演出，配合默契，对豫西调进行改革，改唱“下五音”，多用本嗓发声，音调深沉而又悠扬婉转，形成了与祥符调不同的特点。
清末民初时间，豫西调太乙班分化为“太乙老班”和“太乙新班”。新生演员不断加入。须生有“三张一周”，三张即张同庆、张小乾、张福寿，一周为周海水；旦行演员燕长庚、慕水旺、翟燕身、陈连堂等；净行演员任合元等；丑行演员任北方等；他们为豫西调的大发展作出了杰出的贡献，发扬光大了豫西调声腔艺术。周海水等人培养了豫剧十八兰，燕长庚被称作“豫西调旦行总师傅”。
豫西调特点：风格苍劲、悲壮、深沉、浑厚，其主要特征是以12356为腔体骨干音，以5I・654321为旋律线。又因“西府”唱法其腔韵多落“豫东调”主音“5”的下五度音即下属音“1”，因而又称“下五音”。传统演唱全用真声，大腔大口，赝腔带“ 咦”，“寒韵”（落4、7・）较多，且长于鼻音，这些特点便决定了它表现悲剧的突出功能。
